태국에 다녀온 30대 여성이 지카바이러스 감염 확진으로 판정이 되었다고 해요.

국냐 21번째 지카바이러스 감염자라고 하네요.

지카바이러스는 신생아의 소두증 등을 유발하는 것으로  알려져 있고, 1947년 우간다 붉은털 원숭이에서 바이러스가 최초로 확인이 되었다.  인체감염사례는 1952년 우간다와 탄자니아에서 처음 보고되었다.

이후 아프리카와 아메리카, 아시아 태평양지역의 적도대(赤道帶)를 중심으로 발병하고 있다. 감염 후 증상은 가벼운 편이지만, 소두증이나 신경학적 합병증을 일으킬 가능성이 제기되고 있다.

감염 경로는 숲모기에 의한 전파로 감염되며 감염자와 일상적인 접촉으로 감염되지 않는다.

이집트 숲모기가 주된 매개체이나 국네 서식하는 흰줄 숲모기도 전파가 가능하다.

수혈로 인해 감염된 사례는 아직까지 없지만 가능성은 높으며 성 접촉을 통해 바이러스가 전염된 사례는 있으며, 감염회복 후 2달까지 정액에서 바이러스가 확인되고 있다.

지카바이러스의 감염 증상을 다음과 같이 요약한다. 지카바이러스에 감염되면 발열과 피부발진, 결막염, 근육과 관절통증, 권태감, 두통 등의 증상이 2~7일 정도 나타난다. 증상이 가벼워 감염 사실을 모르고 지나가는 경우도 있으며 치사율도 낮은 편이다. 단, 예방백신이나 또는 치료제가 없어 증상이 되면 충분한 휴식을 취하는 방식으로 치료를 해야한다. 감염되면 탈수를 예방하기 위해 물을 자주 마셔야 하며 발열이나 통증을 완화하기 위해 해열제 등의 일반 의약품을 사용하기도 한다.

감염 현황은 태평양지역에서는 2007년 야프 섬과 2013년 폴리네시아에서 지카바이러스가 크게 발병하였다. 2015년 5월에는 브라질에서 지카바이러스의 첫 사례의 보고가 있었고, 이후 브라질 전역과 인접 국가로 확산되었다. 이에 따라 세계보건기구(WHO)산하 범미주보건기구(PAHO)는 브라질에서 퍼지는 지카바이러스 감염에 대해 공식적으로 경고하고 관련 조치를 시작했다. 2016년 1월 기준으로 지카바이러스의 영향을 받은 지역은 중남부 아메리카 지역 20여 개 국가와 태평양의 사모아, 아프리카 서쪽의 카보베르데 등이다. 2013년 폴리네시아에서 지카바이러스가 유행할 당시 신경계 질환인 길랑-바레증후군증이 70건 이상 보고되면서 지카바이러스가 신경학적 합합병증을 일으킬 가능성이 제기하게 되었다. 길랑-바레증후군은 운동신경, 감각신여이 마비되는 질화으로 안면마비부터 호흡곤란, 감각이상 등의 증상이 나타난다.

2015년에는 브라질 보건부가 지카바이러스와 두증(痘症)의 연관 가능성을 지목하였다. 임산부가 지카바이러스에 감염될 경우 태아의 두뇌성장이 저해되어 소두증과 같은 선천성 뇌기형을 유발할 위험이 있다는 것이다. 소두증이란 두뇌가 성장하지 못해 머리 크기가 매우 작은 증상이다. 뇌와 두개골 크기가 작아 뇌 손상이 발생하면서 발달장애(Developmental disability, DD)를 유발할 수 있으며 뇌성마비 등 뇌질환을 수반하거나 심할 경우 사망에 이르기도 한다. 신생아의 평균 머리 둘레는 34~37cm 정도로 32cm 이하인 신생아는 소두증인 가능성이 있다고 한다. 브라질에서는 2016년 1월까지 200명 이상의 소두증이 확인된 상태다.

세계보건기구(WHO)는 2016년 2월 1일 지카바이러스 확산과 관련한 긴급위원회를 소집한다고 발표한 바 있었다. 세계보건기구는 지카바이러스와 신경계 질환, 소두증의 연관 관계를 공식적으로 확인하지 않은 상태였다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 지카바이러스가 유행하는 지역의 여행자들에게 긴 소매와 긴 바지를 착용하고 방충제를 사용하는 등의 지침을 하달한 바 있었다. 세계보건기구는 지카바이러스 발생이 확인되면 살충제 살포 등의 조처를 할 것을 권고하고 있다.

지카 바이러스의 매개체인 숲모기의 서식 및 번식은 온도 및 강수량 등 기상요인과 밀접한 관련이 있다. 숲모기의 알이 부화하고, 유충(장구벌레)이 모기(성체)로 성장할 수 있는 온도조건은 14~36℃이며, 최적온도는 20~30℃로 알려져 있다. 14℃ 이하 혹은 36℃ 이상에서는 알이 유충 및 성체로 제대로 자라지 못한다.

강수량은 모기 개체 수를 늘리기도 하지만 반대로 감소시키기도 한다. 비가 적당히 오면 웅덩이, 폐타이어, 플라스틱 용기에 빗물이 고여 숲모기의 알이 부화하여 유충 및 성체가 될 수 있는 장소가 돼버린다. 하지만 비가 너무 많이 오면 빗물에 숲모기알이 쓸려 내려가 모기가 생길 수 없다.

우리나라에서는 아직까지 이집트 숲모기가 발견된 적이 없으나, 흰줄숲모기는 제주도와 남해안 지방에 봄, 여름, 가을에 서식하고 있고, 겨울에는 아직까지 발견되지 않았다. 제주도 지역에서 사는 흰줄숲모기는 시간과 공간에 따라 차이가 있다. 흰줄숲모기의 지역별·월별 분포를 보면 외부와 교류가 활발한 제주국제공항 및 제주항에서 많이 발견되고, 다음으로 숲모기의 주요 서식지인 숲에서 많이 발견된다. 도심 지역에서는 상대적으로 적게 발견된다. 2010년부터 2015년까지의 월별 채집결과를 보면 4월부터 개체 수가 늘기 시작하여 7월에 최대치에 달하고 11월까지 개체가 발견되다가 기온이 낮은 겨울철에는 흰줄숲모기가 발견되지 않는다.

한편 미국에서는 흰줄숲모기가 외부에서 들어와 서식 및 번식한 사례가 보고된 바 있다. 1985년 이전에는 미국에서 흰줄숲모기가 발견되지 않았으나, 1985년 텍사스 주 휴스턴 지역에서 처음 발견된 후 현재는 텍사스 주를 비롯한 다른 주에서도 발견되고 있다. US CDC는 일본 국적의 폐타이어 선적을 통해 흰줄숲모기가 들어왔을 것으로 추정하고 있다.

우리나라의 경우 지카 바이러스를 지닌 숲모기가 공항이나 항만을 통해 외부에서 유입될 수는 있으나, 전파되거나 확산될 가능성은 크지 않다고 여겨진다. 우리나라는 숲모기들이 살기에 좋은 환경이 아니기 때문이다. 하지만 지카 바이러스에 대한 연구는 크게 부족한 실정이고, 지카 바이러스에 감염된 환자가 국내로 들어왔을 때 전파 경로는 알려지지 않은 게 많아 예방대책을 수립하고 널리 알리는 게 중요하다. 감염된 모기에 물리면 3~7일이 지나 증상이 시작되며 최대 잠복기는 2주이다.
주요 증상으로는 발열, 발진, 관절통, 눈 충혈이 있다면 감염을 의심해야 한다. 근육통, 두통, 안구통, 구토도 나타날 수 있다.

임신한 여성이 이 바이러스에 감염되면 두뇌가 성장하지 못하는 소두증에 걸린 아이가 태어날 가능성이 있다.
소두증 상태에서는 정신지체가 되거나 심한 경우 사망에 이르기 까지 한다.

확산
2015년 이전에는 아프리카, 동남아, 태평양 섬지역에서 발생된 사례가 있다. 2015년 이후 5월 브라질에서 첫 보고된 이후 점차 유행지역이 확산되고 있다. 2016년 4월26일현재 최근 2개월간 중남미 33개국, 오세아니아 8개국 아시아2개국 아프리카 각 1개국 등 총 44개국에서 지카바이러스 감염환자가 발생했다.

한국에서는 2016년 3월22일 첫 확진 환자가 발생했고 4월 27일 두번째 감염자가 발견되었다.

세계보건기구(WHO)는 이집트 숲모기를 매개체로 감염되는 이 바이러스에 대응하기 위해 국제 보건 비상사태(PHEIC)를 선포하기도 했다.

대처법
지카 바이러스에 감염되더라도 증상이 나타나지 않는 환자가 80% 정도이다. 증상은 대부분 가벼운 편이라고 한다. 휴식을 충분히 취하면서 물을 많이 마시는 것이 좋다. 완치 후 최소 1개월 동안은 헌혈하지 말아야 한다.

임신부들은 각별한 주의가 필요하다. 질병관리본부는 지카 바이러스가 나타난 국가로의 여행을 미뤄야 한다고 권고하고 있다. 지카 바이러스 발생국은 질병관리본부 홈페이지(www.cdc.go.kr)에서 확인할 수 있다.

임신 중에 지카 바이러스 발생 국가에 다녀온 경우 여행에 돌아와서 2주 이내 발열, 발진, 관절염, 눈 충혈 등 지카 바이러스 의심 증상이 있으면 의료기관을 방문해야 한다. 진료를 받을 때는 여행을 다녀왔다는 것을 의료진에게 꼭 알려야 한다. 태아에게 영향이 있는지 확인하기 위해서는 산부인과에서 산전 진찰을 받아야 한다.

첫째, 숲모기가 지카 바이러스를 전파하는 주요 매개체이므로, 지카 바이러스 감염증 발생국을 방문할 경우 숲모기에 물리지 않도록 하는 게 무엇보다 중요하다. 이집트 숲모기와 흰줄숲모기는 낮에 활동하는 경향이 있으므로 지카 바이러스 감염증 발생국을 여행할 때에는 야외 활동, 특히 숲에서는 밝은색 긴 상하의 착용을 권장한다. 모기에 물리지 않도록 가급적 맨살을 드러내지 않아야 하고, 곤충 기피제를 수시로 뿌리며 잠을 잘 때는 모기장을 치도록 한다.

둘째, 임신부가 지카 바이러스에 감염되면 소두증에 걸린 신생아가 태어날 수 있으므로 임신부는 지카 바이러스 감염증 발생국을 여행하지 않는 게 좋고, 여행이 불가피한 경우 출발 전에 의료진과 상담하고, 귀국 후 의심증상이 나타나면 반드시 의료기관을 방문해야 한다. 성관계 및 혈액으로도 지카 바이러스에 감염될 수 있으므로 발생국가에서 성관계를 할 때는 콘돔을 사용하고, 귀국 후에도 한동안 콘돔을 사용하고 헌혈은 하지 말아야 한다.

최근에 전 세계적으로 유행하고 있는 에볼라, 메르스, 뎅기열, 지카 바이러스 감염증 등은 우리나라에서는 토착적으로 발생하지 않은 감염병들이다. 하지만 외국에서 감염된 사람이나 모기가 공항이나 항만으로 들어와 국내에 유입되어 전파될 가능성은 배제할 수 없다. 한편 모기는 사람과 달리 체온조절 능력이 없어 서식 및 번식에 기상조건이 중요하다. 앞으로도 기후변화 현상이 지속된다면 병원체를 지닌 모기가 국내로 유입된 후 여름철에 아열대 기후 특성을 보이는 우리나라에서 토착화될 수도 있다. 우리 모두 기후변화를 줄이려는 노력과 함께 공항이나 항만을 중심으로 체계적이고 집중적인 감시와 방역체계를 갖춰야 한다.

지카바이러스의 오해와 진실

*지카 바이러스 감염된 모기에 물리면 발열 등의 증상이 2년 뒤에도 나타날 수 있나?

바이러스에 감염된 모기에 물린 뒤통상 2-7일이 지나면 증상이 시작이 되고, 최대 2주 안에 증상이 나타나므로 2주 정도의 시간이 지난 후에는 안심하셔도 됩니다.

* 모기에 안 물려도 지카 바이러스에 감염될 수도 있다고 하는데 감염경로는 어떻게 되나요?

지카 바이러스에 감염된 모기에 물려 사람에게 전파되고, 사람간의  일상적인 접촉으로는 감염되지 않습니다. 그렇지만 감염된 사람의 혈액을 수혈받은 경우나 성적 접촉을 통해서도 감염될 가능성은 있으니 조심을 해야겠죠.(드물긴 하지만)

*지카바이러스를 옮기는 모기가 우리나라에도 살고 있나요?

이집트숲모기는 우리나라에 살고 있지 않고, 우리나라에 있는 흰줄숲모기가 바이러스를 옮길 가능성은 있습니다.  그렇지만 현재까지 우리나라에서 흰줄숲모기가 바이러스를 보유한 것으로 확인된 사례는 없습니다.

*지카바이러스에 감염된 환자가 발생한 지역과 나라는 어디인가요?

최근 2개월 이내 발생국가(’16.1.28일 기준) 중남미(22개국) - 가이아나, 과들루프, 과테말라, 도미니카공화국, 마르티니크, 멕시코, 바베이도스, 베네수엘라, 볼리비아, 브라질, 세인트마틴섬, 수리남, 아이티, 에콰도르, 엘살바도르, 온두라스, 콜롬비아, 파나마, 파라과이, 푸에르토리코, 프랑스령 기아나, 미국령 버진아일랜드 / 태평양 섬 - 사모아 / 아시아 - 태국 / 아프리카 - 카보베르데

*지카바이러스 발생 국가로 태교 여행을 계획 중이었는데, 여행을 취소해야 할까요?

임신부의 경우, 최근 2개월 이내 환자가 발생한 국가로의 여행을 연기할 것을 권고하고 있답니다.  저 개인적으로도 연기를 하던지 다른 곳으로 가는 것을 권해드립니다.  불가피하게 발생국가로 여행해야 하는 경우라면 여행 전 의사와 상담하시기 바랍니다.

*지카바이러스 유행지역을 여행하고 돌아왔습니다. 혹시 감염되었을지 걱정이 되는데 증상이 없어도 검사를 받을 수 있나요?

전문가들은 증상이 없는 경우 진단 검사를 받을 필요가 없다고 합니다. 그러나 여행 후 2주 이내에 의심증상이 나타나는 경우에는 의료기관에 방문하여 진료를 받으시기 바랍니다.

*모기에 물리지 않게 하기 위해 사용하는 모기 기피제는 태아에게 안전한가요?

국내에서 유통되는 모기 기피제 성분은 기형유발 가능성이 낮은 것으로 알려져 있고, 미국질병관리본부 역시 미국환경보초청(EPA)에 등록된 모기 기피제들에 대해 안전하다고 밝히고 있습니다. 따라서 임신부가 모기에 의한 지카바이러스 노출 위험 시 적정 방법으로 모기 기피제를 사용하셔도 좋습니다.

지카 바이러스에서 해방되는 하루 하루 되시길 바랍니다.