일사병이란 고온의 환경 노출되어 심부 신체의 온도가 섭씨 37도에서 40도 사이로 상승하여, 적절한 심박출을 유지할 수 없으나 중추신경계의 이상은 없는 상태이다. 열사병은 심부 체온이 40도 이상이고, 중추신경계의 이상소견이 함께 나타난다.

일사병은 직사광선 하에서, 그리고 열사병(熱射病)은 고열 환경 하에서 약간의 근육 작업을 하고 있을 때에 체온조절 중추기능의 장애로 갑자기 발생한다. 40℃를 넘는 고체온, 전신의 발한 정지, 중추신경계 장애(정신 경련, 허탈, 혼수 등) 등의 증상이 나타난다. 고체온이지만 중추신경계의 장애가 나타나지 않는 것을 경계열사병이라 하고, 의식도 있고 발한정지현상도 없는 것을 열성 고체온증이라고 한다. 열사병은 고온에 순화되지 않은 사람이나 어린이, 노약자, 비만인에게 발생하기 쉽다.

일사병의 증상으로 위경련, 메스꺼움, 두통을 느끼는데, 탈수 혹은 전해질 부족 때문에 일어난다. 몸의 열을 내리기 위해 지나치게 땀을 많이 배출한 탓인데, 휴식을 취하고 물을 마시는게 좋다.

목이 마르고 심하게 땀을 흘리기도 하는데, 몸에 그만큼 열기가 많다는 뜻으로 특히 땀이 잘 마르지 않는 습한 날에는 더 위험할 수 있다. 또한 목이 마를 때는 꼭 물을 마셔주도록 하자.

소변 색이 묽을수록 수분 배출이 원한한데, 진하다면 수분 배출이 원활하지 못할 수 있다. 이는 몸의 열을 방치하는 것으로 이어질 수 있다.

땀이 흐르지 않는다면, 위험할 수 있다. 우리 몸은 일정 온도 이상 올라가면 땀을 흘리는 등의 방어기제들이 작동하지 않는다. 열기에 노출되 있는데도 땀이 나지 않는다면 위험한 상태임을 의심해 봐야한다.

일사병에 걸린 사람은 덥기만 한 것이 아니라 추위를 탈 수도 있다. 열기에 오래 노출되면 우리 몸은 소염성 단백질을 생산해낸다. 이는 몸의 체온조절 기능을 교란시킬 수 있는데, 이 때 오한을 느낄 수 있다.

일사병이라는 상태를 빠르게 인지하는 것이 가장 중요하다.

적절히 치료하지 않으면 생명이 위험한 열사병으로 발전할 수 있다. 즉시 모든 활동을 중단하고 서늘한 곳으로 이동시킨다. 그늘이나 에어컨이 가동되는 차나 건물이 적당하다. 젖은 수건이나 찬물을 통해 빠르게 체온을 냉각시키는 방법을 사용할 수 있다. 옷이 두껍다면 벗기는 것이 좋고 불필요한 장비도 제거하여 몸을 편안하게 해준다. 다리를 머리보다 높게 하여 바르게 눕게 한다. 의식이 뚜렷하고 맥박이 안정적이며 토하지 않으면 서늘한 곳에서 안정을 취하게 한고 물이나 전해질 음료를 마시게 한다.

구역감이 있거나 구토를 하는 경우에는 억지로 전해질 음료를 마시게 해서는 안 되고 정맥 주사를 통한 수액 보충이 필요하다. 증세가 심하거나 맥박이 빠르거나 수분 보충이나 안정에도 회복이 되지 않는 경우에도 생리식염수를 정맥으로 주사해야 한다. 포도당이 5%, 나트륨이 0.45~0.9%이 포함된 생리식염수가 흔히 사용된다. 심부 체온을 측정하고 전해질을 포함한 검사를 실시한다. 전해질과 다른 검사 소견이 정상이고 치료에 잘 반응하면 귀가하여 1~2일 동안 충분한 수액 보충과 휴식을 취하게 한다. 심한 전해질 이상 소견을 보이거나 만성 질환이 있는 경우, 노인이나 어린아이의 경우에 수 시간 내에 증세가 호전되지 않으면 입원한다.

고온의 환경에 있을 때에는 일사병의 발생에 대해서 항상 유의해야 한다. 특히 아이나 노인, 기저 질환을 가지고 있는 사람들은 열 관련 질환에 더 취약하다. 일사병을 인지하는 것이 가장 중요하며, 의심이 되면 즉시 서늘한 곳으로 이동하여 충분한 휴식을 취하고 물이나 전해질 음료를 마시는 것이 필요하다.

고온의 환경에 노출되기 전에 충분한 수액을 보충한다.

또한 갈증을 느끼기 전에 미리 물을 충분히 마신다. 너무 꽉 끼지 않는 적당한 옷을 입는다. 무더운 여름철에는 아침 일찍이나 저녁 늦게 운동을 한다. 고온에 점진적으로 노출하면 신체가 적응을 하여 더 높은 온도에서 더 오랜 기간 있을 수 있게 된다.

일사병은 서늘한 환경에서 충분한 휴식과 전해질 음료를 섭취하면 30분에서 1시간 이내에 호전되며 합병증은 전혀 남지 않는다. 그러나 그대로 방치될 경우 생명이 위급한 열사병으로 발전할 수 있다.

일사병의 대처법

대부분의 열은 근육사용과 동반되는 경우가 많은데, 덥고 습한 날씨에는 운동 강도를 낮추는 것이 좋다. 운동 중에 지나치게 덥다는 생각이 들면 잠시 운동을 멈추자. 일사병 위험을 예방할 수 있다.

일사병에 걸렸다면 그늘로 가자. 가능하다면 에어컨이 가동되는 곳 찾고, 직사광선이 내리쬐는 것은 체감 온도를 10도 이상 올릴 수 있다.

몸의 열을 내리는 방법 중에 하나가 공기나 물이 순환하면서 피부의 열을 식혀주는 것이다.

일사병에 걸렸다면 혈액순환이 원활하지 않을 수 있으니 눕거나 앉은 자세로 다리를 12cm정도 올린다면 뇌까지의 혈액순환을 도울 수 있다. 이는 어지럼증을 느낄 때 넘어지지 않도록 방지하는 자세이다.

일사병는 구기자나 오미자를 찬물에 우려내 음료처럼 마시면 진액을 보충하고 더위에 지친 기력을 보강할 수 있다.

  열사병 증상과 예방법

  냉방병 증상과 예방법